Deel 3: Tussen fabriekspoort en alledaags leven
Wie over productie praat, mag het niet alleen over machines hebben. Modellen ontstaan niet vanzelf – ze worden door mensen gemaakt. Mensen met routines, gewoonten, verwachtingen en dwang.
Vanwege de naderende festiviteiten rond het Chinese Nieuwjaar waren er maar weinig werknemers in de bedrijven, sommigen werden zelfs naar Europa geroepen voor een bezoek. Tijdens en naast de fabrieksbezoeken nam ik bewust de tijd om het dagelijkse leven waar te nemen:
Veel van de ingezette medewerkers worden projectmatig ingekocht via uitzendbureaus. Met elk model doen deze meer ervaring op, wat leidt tot een continue verbetering van de werksnelheid en -nauwkeurigheid. Anderen, zoals de constructeurs, ontwerpers en ook meesters, zijn vast in dienst. Fabrikanten streven ernaar een naadloze productie van het ene model naar het andere te garanderen. Zonder opdrachten kunnen de bedrijven zich geen voortgezette tewerkstelling van het personeel permitteren en ontslaan hen, anders dan bij ons gebruikelijk, van vandaag op morgen. Dit leidt tot het verlies van ervaren medewerkers. Aangezien de lonen doorgaans laag zijn, zijn de mensen gedwongen zo snel mogelijk een nieuwe baan te vinden om hun levensonderhoud te verzekeren.
De werkdag begint vroeg in de ochtend met een korte bijeenkomst van het personeel voor aanvang van het werk, gevolgd door een instructie over de uit te voeren taken. Gedurende de werktijd heerst er een rustige sfeer in de fabriekshallen. Tijdens de pauzes nemen de arbeiders de tijd voor een korte maaltijd, gevolgd door gezellige rondes met kletspraat en gelach, hetzij binnen, hetzij buiten de fabriekshallen.
Over het algemeen heb ik gemerkt dat de omgang in bedrijven, ondanks strikte hiërarchieën, respectvol is. Buiten de fabrieken ziet het er echter vaak anders uit. In het verkeer wil iedereen graag de eerste zijn, en de vele kleine motor- en elektrische scooters komen je, ondanks duidelijke regels, graag tegemoet op je eigen rijstrook in tegenovergestelde richting – vaak ook 's nachts zonder verlichting.
Tussen de provincies bestaan grote verschillen. Deze manifesteren zich in het dagelijkse straatbeeld, de staat van de wegen, de gebouwen en de levendigheid in de steden. De steden rond Wuhan, in de provincie Hubei, leken allemaal grijs en kleurloos, andere zoals Jiangsu of Qingdao daarentegen levendig, bruisend en kleurrijk.
Ook al verdienen de mensen in China minder dan wat we in Europa gewend zijn, toch zijn er velen die hun werk met veel passie doen en met een glimlach op hun lippen hun behulpzaamheid tonen. Zoals de treinstewardess van China Railways op een van de foto's.
Veel dingen zijn niet meteen duidelijk. Sommige pas bij een tweede blik. En sommige blijven vreemd – wat niet negatief is, maar helpt om voorbarige oordelen te vermijden.
Aangezien ik me binnenkort naar een regio begeef waar de verbinding via VPN stabieler wordt, komt de volgende post eerder. Daarin belicht ik de totstandkoming van de modellen.
Hier nog enkele indrukken. Veel plezier met het bekijken van de foto's!
